Capítulo 19. Los indicadores de gestión en las universidades públicas portuguesas

Las universidades públicas portuguesas son colectivos de derecho público, dotados de personalidad jurídica y de patrimonio propio que gozan de amplia autonomía: estatutaria, científica, pedagógica, disciplinar, administrativa y financiera. Tienen como principal misión la organización de los saberes superiores y la investigación. Son centros de creación, transmisión y difusión de la cultura, de la ciencia y la tecnología, las cuales, a través de la articulación del estudio, la docencia y la investigación, se integran en la vida de la sociedad.

La Universidad, como entidad que presta un servicio público de educación superior, aplica medios en la ejecución del conjunto de sus actividades, con el fin de alcanzar sus objetivos estratégicos. La actual coyuntura exige de estas instituciones una capacidad de respuesta mucho más rápida y un funcionamiento más eficiente, que difícilmente se conseguirán sin la implantación de nuevas estrategias.

La contención del gasto público requiere la búsqueda de nuevas fuentes de financiación y mayores esfuerzos para conseguir una gestión más eficiente, desde el punto de vista económico. De este modo, se muestra necesaria la utilización de instrumentos de gestión mucho más dinámicos y acorde con el medio en que se encuentran.

Las universidades públicas, como entidades públicas que son, deben disponer de instrumentos que les permitan orientar sus actividades en una perspectiva que apunte hacia el cliente, buscar la introducción de la competencia de mercado, fomentar la motivación para su mejora, al mismo tiempo que se enfatiza una mayor responsabilización de sus dirigentes.

Los indicadores de gestión son herramientas que las universidades públicas pueden utilizar, una vez que su aplicación en el funcionamiento permitirá el ejercicio de control de la gestión universitaria con criterios de economía, eficiencia y eficacia.

La toma de decisiones se efectúa en un contexto de gran incerteza y continuo cambio. Es por eso necesario y esencial perfeccionar el proceso de toma de decisiones.

Las universidades deben formular una estrategia que les permita desarrollar su actividad de un modo consonante con la realidad actual, de forma que asuman una posición de liderazgo.

Formular la estrategia significa identificar la misión de la organización, la definición de los objetivos, el análisis del entorno (amenazas y oportunidades), el diagnóstico interno (puntos débiles y fuertes de la organización) y la elección de la estrategia para alcanzar los objetivos.

El proceso de gestión estratégica debe ser participado, asegurando de este modo una mejor calidad de las decisiones tomadas. El proceso de planificación en la universidad, a nivel estratégico, debe englobar la decisión sobre los objetivos de la organización como un todo y su estrategia en cuanto a productos y mercados, así como cuáles son los recursos necesarios para tales objetivos ser alcanzados y la atribución a las diferentes áreas.

La Universidad debe desarrollar un pensamiento estratégico, evaluando continuamente el contexto, aprovechando las oportunidades y protegiéndose de las amenazas, escogiendo una estrategia que se traduzca en ventajas competitivas sobre la competencia.

La necesidad, por parte de las universidades públicas, de disponer de un sistema de información y control de gestión adecuado a sus necesidades nos coloca ante el desafío de evidenciar las diferencias existentes entre la gestión pública y la gestión privada.

La educación, la formación y la investigación, como experiencias cualitativas que son, no pueden ser totalmente, ni siquiera parcialmente, traducidas a una lógica empresarial que funcione como patrón absoluto de referencia para las prácticas de gestión en las organizaciones educativas.

El nuevo modelo de gestión pública no se contenta con la aplicación indiferente de reglas generales a casos concretos, ni con la elección arbitraria de políticas públicas, basándose más en un proceso de regulación con el fin de legitimar la intervención del gobierno.

Las universidades no pueden ignorar la realidad y, por consiguiente, en el marco de la autonomía universitaria se verifica una mayor responsabilización en la toma de decisiones y, correlativamente, un aumento del control a posteriori, materializado en esquemas de evaluación.

De hecho, las universidades son organizaciones importantes que ponen especial énfasis en la identificación, análisis y procesos de trabajo, con vistas a un superior desempeño y superior calidad de los servicios. A veces, las Facultades o Departamentos y sus responsables se encuentran separados de los demás, tanto en el funcionamiento como en las tareas. El resultado de esta compartimentación es que los responsables se preocupan sólo por su Facultad/Departamento, apartándose de los objetivos de la institución.

Es necesario, por lo tanto, introducir nuevas formas de gestión que conduzcan a una mayor motivación, productividad y obtención de resultados, que se puedan traducir en beneficios concretos para la sociedad.

En un proceso de esta naturaleza, es muy importante clarificar los objetivos de cada proceso, determinar exactamente cómo medir y quién mide la eficiencia de las funciones en todo momento. Mediante un estudio sistemático es posible determinar cuáles son los pasos que pueden reducirse o eliminarse, los procedimientos que se pueden suspender, la formación adicional que se puede facilitar para ayudar a las personas a desempeñar sus funciones con mayor eficiencia, así como la tecnología que se puede introducir para que los procesos sean más rápidos, etc.

La procura de un análisis resulta generalmente en un perfecciona miento de los procesos -los procesos son más eficientes, más efectivos, más direccionados hacia las necesidades de la organización y las partes interesadas. La clave del análisis procesual y del perfeccionamiento de las características de las organizaciones en general, tiene una importancia especial en la enseñanza superior.

En el contexto actual se exigen de la institución universitaria respuestas adecuadas y un funcionamiento más eficiente, que difícilmente serán alcanzados sin la implantación de nuevas estrategias.

En este trabajo trataremos de analizar el entorno en que las universidades públicas desarrollan sus actividades, realzar sus características específicas y procurar adecuar a estas organizaciones las modernas técnicas de gestión utilizadas en el medio empresarial. El diseño de mecanismos de mejora en la información y en la fijación de objetivos, son cuestiones que pretendemos desarrollar en el estudio a llevar a cabo. De esta forma, indicadores de gestión como economía, eficacia, eficiencia, efectividad, equidad, calidad, entorno y sustentabilidad, serán estudiados en la investigación que pretendemos efectuar.

Tenemos, además, la intención de enviar un cuestionario de opinión a las universidades públicas portuguesas a través del cual intentaremos analizar la utilización o no de indicadores en el sistema de información para gestión implementado en estas instituciones.

Procuraremos dar a nuestro estudio la naturaleza de un trabajo fundamentalmente deductivo-empírico. Para la consecución de esta tarea, comenzaremos por efectuar una indagación bibliográfica a partir de libros conceptuados sobre el tema, recurriendo, siempre que sea posible, a artículos publicados en revistas, puesto que se trata de una fuente privilegia- da de información en cuanto a la materia.

Las normas internacionales de los Organismos Internacionales de Contabilidad, concretamente el IASC (International Accounting Standart Committee), o GASB (Governamental Accounting Standars Board), la OCDE, entre otros, constituirán apoyo documental de nuestra tesis. Asimismo, pretendemos apoyamos en las normas nacionales y otros documentos pertenecientes a organizaciones de profesionales de la Contabilidad y normalización contabilística, de ámbito nacional o internacional, pues entendemos que son una buena fuente para la consecución del objetivo que perseguimos.

Tenemos, además, la intención de recurrir a datos extraídos de las páginas de Internet, a CDs de la base de datos Proquest e Abi/inform, como fuentes de información para profundizar en nuestro estudio sobre el tema.

	Plan de trabajo	Realización
1	Selección del tema	Realizado
2	Selección de la bibliografía preliminar	Realizado
3	Selección de la bibliografía básica	1º a 12º mes
4	Selección de artículos, elaboración de una base de datos y reflexión	12º a 18º mes
5	Elaboración de la encuesta	19º mes
6	Redacción de la tesis	19º a 30º mes
7	Revisión del trabajo, impresión y preparación de ejemplares para la entrega de la tesis	31º a 36º mes

Desde esta perspectiva, el tema tratado es innovador y de particular interés, en vista de que permitirá el acceso a un amplio conjunto de informaciones y datos que anteriormente se encontraban dispersos y eran de difícil acceso. De este modo, el tema que proponemos estudiar se revela como una fuente privilegiada para la investigación, dado que permitirá el acceso del público interesado y de las propias universidades públicas un amplio abanico de elementos referentes a la enseñanza superior.

La información disponible sobre esta materia, sobre todo a nivel nacional, destaca por su escasez, siendo apenas los artículos publicados en revistas especializadas las referencias existentes. La ausencia de rigidez en la formulación de indicadores capaces de evaluar sea a las entidades públicas, sea a los propios dirigentes, son muchas veces la causa y el efecto de la poca divulgación y profundización en esta materia. De este modo, el tema propuesto constituye un filón aún no explotado y resultaría, a nuestro juicio, de gran interés desarrollar una tesis de doctorado en esta área.

Por otra parte, pensamos que más y mejor información conduce a un país más transparente y, en consecuencia, a una mejor gestión; por todo ello, éste nos parece ser un trabajo de especial interés.

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