Capítulo 5

LA  CONTABILIDAD  DE  GESTIÓN  EN  PARAGUAY:  SITUACIÓN  ACTUAL  Y  TENDENCIAS

Julio M. Martín

Universidad Autónoma de Asunción

Breve reseña del Paraguay

Paraguay es un país relativamente pequeño, situado en el centro de América del Sur, entre Argentina, Brasil y Bolivia. Aunque tiene una superficie de 406.752 km² (mayor que Alemania), más del 60% corresponde a la denominada Región Occidental o Chaco, prácticamente deshabitada, con una densidad poblacional de apenas 0,88 hab./km².

La población total de Paraguay, 5.218.833 habitantes (1998) es una de las menores de América del Sur (descontando las Guayanas, solamente Uruguay está menos poblado), más de la tercera parte de los cuales se concentra en Asunción, la capital, y alrededores. Una alta proporción de la población total, el 48%, es rural (uno de los porcentajes más altos de América del Sur).

El PIB total es de 8.594 millones de US $ (1998), y el PIB por habitante, 1.647 US$/hab. Los ingresos provenientes de las Exportaciones se concentran en 5 rubros: Soja (43,7%), Algodón (9,1%), Aceites vegetales (7%), Madera (6,9%) y Carne (6,8%).

La mayor parte de la Población Económicamente Activa, 1.618.370 personas, se concentra en dos sectores, el agropecuario (36%) y el de servicios (43%). El sector industrial absorbe apenas un 11%, y la construcción un 9%.

El componente más importante de la estructura de la producción industrial lo constituye la fabricación de productos alimenticios, bebidas y tabacos (52,5%), seguido por la industria de la madera y muebles (17,5%) y la textil (12,5%).

Entre las principales ramas de actividad del sector industrial destacan la forestal, aceitera, yerbatera, de las esencias, de la mandioca (yuca), tabacalera, azucarera, del tanino, textil, frigorífica, cemento y cal, artesanal, y el turismo.

El mercado de trabajo en Paraguay se caracteriza por un elevado crecimiento de la PEA urbana, grandes deficiencias en los niveles de educación y capacitación de la fuerza de trabajo, alto porcentaje de empleo rural tradicional, alto porcentaje de empleo informal urbano y escaso empleo y dinamismo en las actividades modernas, rurales y urbanas, que no logran absorber la fuerza de trabajo y generar empleos de buena calidad.

Hay un total de apenas 2.835 empresas industriales en Paraguay (1997), que dan ocupación a 93.624 empleados (1997).

Es de destacar, no obstante, que el país cuenta con dos de las hidroeléctricas más grandes del mundo: Itaipú, en sociedad con Brasil, y Yacyretá, con Argentina. Las cifras de actividad y los niveles de gestión de estas empresas binacionales salen del promedio de las demás empresas.

Situación actual de la Contabilidad de Gestión en Paraguay

Para hablar de la Contabilidad de Gestión en Paraguay, es preciso referirse a las condiciones y características de la gestión de empresas en el país.

Más del 50% de las empresas paraguayas son unipersonales, solamente un 20% están constituidas como sociedades anónimas. Por otra parte, casi el 80% de los negocios son familiares. La gestión de estas empresas se encuentra generalmente en manos de los propios dueños o sus familiares. La selección de los gestores está basada más en la confianza y la experiencia que en los conocimientos técnicos del gestor.

Debe considerarse, en todo caso, que no hay mucha mano de obra especializada. Solamente el 7% de la PEA tiene estudios universitarios, ya que no es fácil el acceso a la educación universitaria en Paraguay. Es frecuente observar que los jóvenes comienzan a trabajar desde muy temprano y si quieren estudiar en la Universidad, tienen que pagarse los estudios con su propio trabajo, dado que la ayuda social al estudiante universitario de escasos recursos es prácticamente inexistente, y por una cuestión cultural, aunque también económica, los padres no acostumbran a pagar los estudios universitarios de los hijos. Es frecuente, pues, encontrar al frente de los negocios a gente sin la preparación adecuada.

Por otro lado, más del 20% de la PEA trabaja como funcionario del Estado y los modelos de gestión empresarial moderna no llegan normalmente a la Administración Pública, descartando algunas empresas controladas por el Estado, que han ensayado con éxito ciertas técnicas.

En un país en que la gran mayoría de los negocios son conducidos de manera empírica, en base a experiencias anteriores o a la simple intuición y falsa confianza que produce el conocimiento del ramo, es de esperar que los directivos, en su mayoría, no hayan prestado mucha atención, hasta ahora, a la Contabilidad de Gestión.

Hay un gran desconocimiento acerca del alcance y los beneficios potenciales de la Contabilidad de Gestión para la administración de las empresas. Este desconocimiento se debe fundamentalmente a dos causas: 1) Limitado desarrollo y transmisión del conocimiento relativo a la Contabilidad de Gestión en las carreras universitarias del área de las Ciencias Empresariales (apenas 4 de las 19 universidades que funcionan en el país, incluyen la Contabilidad de Gestión como una asignatura obligatoria en las Carreras de Contabilidad y de Administración de Empresas); 2) escaso valor otorgado por los empresarios a la información elaborada para la toma de decisiones, en parte por su confianza en la experiencia, y en parte por su limitada preparación para la comprensión de la información para la gestión.

Aunque en alguna Universidad se imparten conocimientos de vanguardia, y se realiza investigación aplicada con casos reales, la enseñanza de la Contabilidad de Gestión es relativamente reciente en Paraguay (hace 8 años que empezó a impartirse por primera vez) y aún no es una asignatura obligatoria en los planes de estudios de todas las universidades. De tal manera, que no hay muchos profesionales que conocen suficientemente el alcance de la materia y sus aplicaciones.

La propia Contabilidad de Costes, predecesora de la Contabilidad de Gestión, no ha cundido suficientemente, debido principalmente, al escaso desarrollo industrial del país.

Estudio sobre la aplicación actual de la Contabilidad de Gestión en Paraguay

Con el objeto de desarrollar y difundir el conocimiento y la aplicación de la Contabilidad de Gestión en Paraguay, un grupo de profesionales se reunió y fundó en 1990 un “Instituto para el Estudio de la Contabilidad de Gestión” (IECG). Las actividades de esta Institución, única en Paraguay dedicada a este fin, incluyen la realización de eventos para la difusión de la materia, así como la realización de encuentros y charlas técnicas. Entre sus logros, se cuenta la realización de dos Congresos Nacionales de Contabilidad de Gestión y un Congreso Internacional de Costos.

Para obtener una apreciación real del grado de utilización de la Contabilidad de Gestión en Paraguay y sus perspectivas futuras, se realizó un Estudio, consistente en consultas por escrito a los profesionales más destacados del ramo, incluyendo miembros integrantes del IECG, del Colegio de Contadores, y otros profesionales no afiliados. Se realizaron encuestas a un total de 40 profesionales, de distintas áreas, de un total de aproximadamente unos 2.000 en ejercicio en todo el país, y abarcando unas 100 empresas, a través de las distintas consultoras que brindan asesoría profesional en el ramo contable.

Por medio de la encuesta, los profesionales fueron consultados acerca de la aplicación de distintas técnicas de Contabilidad de Gestión en las empresas bajo su asesoramiento, así como su opinión sobre cuáles de las técnicas mencionadas consideraban que podrían aplicarse, las causas por las que actualmente no se estaban utilizando y su posible utilización en el futuro. Las técnicas de Contabilidad de Gestión por las que fueron indagados son las siguientes:

    ·  Costeo Variable

    ·  Análisis de Equilibrio

    ·  Presupuesto Flexible

    ·  Costeo ABC

    ·  Gestión ABM

    ·  "Target Costing"

    ·  Precios de transferencia

    ·  "Benchmarking" competitivo

    ·  Modelos de decisiones

    ·  Programación Lineal

    ·  Contabilidad de Gestión medioambiental

    ·  "Balanced Scorecard" (Cuadro de mando integral)

    ·  Gestión del conocimiento y capital intelectual

   La mayoría de los profesionales consultados dijeron conocer un buen número de empresas en las que se aplican regularmente técnicas para la toma de decisiones basadas en el Costeo Variable, el Análisis de Equilibrio y el Presupuesto Flexible. Muy escasas empresas, sin embargo, tienen implementados sistemas de costes ABC, y aplican, como consecuencia, gestión ABM. Tampoco son muchas las empresas que aplican técnicas como el “target costing”, la programación lineal para la combinación óptima de productos, los precios de transferencia, el “benchmarking” o modelos decisorios basados en árboles y probabilidades.

    Por otra parte, solo dos profesionales dijeron trabajar para empresas que aplican Contabilidad de Gestión medioambiental. Lo mismo ocurre con el cuadro de mando integral y la gestión del conocimiento y el capital intelectual, que son prácticamente inaplicados, a no ser por alguna empresa extranjera.

   Entre las causas aducidas para la no utilización de estas técnicas destaca fundamentalmente el desconocimiento de las mismas. Las causales más mencionadas fueron:

    ·  Escaso desarrollo industrial del país, que ha incidido en una reducida expansión de la Contabilidad de Costes, y por ende, de la Contabilidad de Gestión;

    ·  Limitada difusión de la Contabilidad de Gestión entre los profesionales de las Ciencias Empresariales, debido principalmente, a su muy reciente enseñanza en las Universidades;

   ·  Los profesionales con conocimientos de Contabilidad de Gestión encuentran muy limitadas sus posibilidades al tratar de aplicarlos en las empresas para las que trabajan, debido fundamentalmente a la dificultad que encuentran en los directivos para interpretar sus informes.

Tendencias de la Contabilidad de Gestión en Paraguay

Con la venida de empresas extranjeras al país, la incorporación a la dirección empresarial de una nueva generación de profesionales con conocimientos en Contabilidad de Gestión, y una mayor difusión de la materia, a nivel universitario y a nivel empresarial, creemos que se presenta un buen futuro para el desarrollo de la Contabilidad de Gestión en Paraguay en los próximos años.

Hay industrias aceiteras que ya tienen implementados sistemas de Costeo ABC, y están dando buenos resultados, lo que es probable se difunda entre otras empresas del ramo. Otras empresas del sector agroalimentario también están estudiando la adopción de este tipo de sistema de costeo, en la medida en que se difunda su conocimiento y las bondades de su aplicación.

Técnicas que son de uso tan frecuente en otros países, como el Costeo Variable, el Análisis de Equilibrio y la elaboración de Presupuestos Flexibles, es probable que alcancen una más amplia difusión, en los próximos años, especialmente entre las empresas de servicios. Lo mismo que el “Target Costing”, en la medida en que la Dirección Estratégica vaya calando en las empresas paraguayas.

Consideramos de especial utilidad la aplicación del Costeo Variable en empresas ganaderas, a partir de un costeo por lotes, en consideración a la notable evolución técnica que la cría y engorde de ganado ha experimentado en la región.

La incorporación y amplia difusión de la tecnología de la información en la mayoría de las empresas, va a permitir la utilización de sistemas cada vez más sofisticados de gestión empresarial, que incorporen técnicas de programación lineal, o de decisión en base a modelos probabilísticos, o el cuadro de mando integral ("Balanced Scorecard").

La adopción de la Contabilidad medioambiental en la Gestión de empresas, aunque de manera lenta y progresiva, será una realidad en los próximos años, gracias a la influencia de la globalización, y de las grandes corporaciones extranjeras en Paraguay, sumado al desarrollo de una cultura organizacional ambientalista en las empresas nacionales.

La incorporación del uso de Internet y el e-bussiness en un número creciente de empresas va a facilitar el uso de nuevas técnicas y sobre todo la aplicación del "benchmarking" competitivo, ya que muchos administradores van a poder acceder al conocimiento y estudio del quehacer de otras empresas del ramo en otras partes del mundo e incorporar nuevas técnicas a la gestión de su propia empresa.

En cuanto a la gestión del conocimiento y el capital intelectual, dado que es un tema que aún se encuentra en plena etapa de discusión en los países del primer mundo, hay una cierta expectación acerca de los resultados de las experiencias de otros países para evaluar su aplicabilidad a nivel local, a la vez que se discuten diversas hipótesis y alternativas de aplicación en el medio.

Fuentes Consultadas

Banco Central del Paraguay (2000). Paraguay: Informe Económico Preliminar Primer Semestre de 2000. Asunción.

Banco Central del Paraguay (1998). Estadísticas Económicas. Asunción.

Ministerio de Industria y Comercio. Secretaría Técnica de Planificación. Unión Industrial Paraguaya. Unión Europea (1998). Censo Industrial Nacional. 1997. Asunción.

Secretaría Técnica de Planificación (1997). Dirección General de Estadísticas, Encuestas y Censos. Encuesta de Hogares 1996. Asunción.

Unión Industrial Paraguaya (1997). Diagnóstico y Propuestas para la Reactivación y la Modernización del Sector Industrial. Asunción.